Initiale à animaux P

Cette édition datée de 1845 de L'ingénieux hidalgo Don Quichotte de la Manche de Miguel de Cervantes Saavedra comporte de nombreuses lettrines mettant en scène des passages du chapitre qu'elles introduisent. Ce P est une initiale zoomorphe, ornée de plusieurs animaux. La lettre elle-même est constituée d'un tronc d'arbre qui forme la barre verticale du P, et d'un serpent qui entoure l'arbre afin de former la boucle. Les autres animaux représentés - grenouille, monstre, serpent et loup - sont cités dans le début du chapitre. Au XIXe siècle, l'utilisation du bois reprend pour les gravures dans les livres, mais il s'agit alors de « bois de bout », c'est-à-dire que l'on gravait le bout d'un bloc de bois (en général, du buis) plus dur que ceux utilisés jusque là, plutôt que le côté, d'où le nom donné à cette technique.

Miguel de Cervantes Saavedra, L'ingénieux hidalgo Don Quichotte de la Manche, Paris, 1845, Res B 199.